Santo Domingo.-La historia del otrora todopoderoso Partido Reformista
está indisolublemente ligada a su caudillo, el autoproclamado “cortesano en la
era de Trujillo”, que llegó a ser siete veces Presidente de la República: el
doctor Joaquín Amparo Balaguer Ricardo.
Aunque el partido fue reconocido por la Junta Central Electoral el 20 de
abril de 1964, no fue hasta el año siguiente, después de la Revolución de
Abril, con Balaguer como candidato, que logró crear estructura a nivel nacional.
Pero sus orígenes están en la fusión de los partidos Acción Social y
Revolucionario Dominicano Auténtico.
Balaguer asumió la presidencia de la organización en agosto de 1964, luego
que Francisco Augusto Lora declinara en su favor.
El 1 de noviembre del mismo año Balaguer se juramentó como presidente del
partido y emitió su primer discurso desde Puerto Rico, donde se encontraba
exiliado.
Líder conservador
Presidente títere en la postrimería de la dictadura, Balaguer se convirtió en
el representante de la oligarquía, la iglesia Católica y los sectores más
conservadores del país. Además contaba con el apoyo abierto de EE. UU., que
temía “otra Cuba” en el Caribe.
Aunque tenía impedimento de entrada al país, Balaguer usó como excusa la
enfermedad de su madre y logró que se le concediera un permiso. Tan pronto pisó
suelo dominicano inició su febril accionar político.
Los 12 años
En junio de 1966, cuando todavía las tropas invasoras permanecían en el
país, y tras una campaña caracterizada por la represión contra los sectores
liberales, fueron celebradas unas elecciones presidenciales en las que “ganaron”
el Partido Reformista y Balaguer sobre el Partido Revolucionario Dominicano
(PRD) y el expresidente Juan Bosch.
La oposición denunció fraude. En basureros y hasta en los cementerios fueron
hallados sacos con miles de votos del PRD.
En el plano político, el denominado Gobierno de los 12 años se caracterizó
por desatar una tenaz represión contra sus opositores. En las elecciones de 1970
la oposición se abstuvo de participar y el Gobierno montó una farsa electoral
para legitimar su reelección.
Algo similar ocurrió en 1974, cuando el PRD nuevamente se abstuvo de ir a los
comicios alegando falta de condiciones.
El excontralmirante Luis Homero Lajara Burgos le hizo el juego y participó en
las elecciones. Balaguer seguiría al mando cuatro años más, con el apoyo de los
militares y EE. UU.
La base social del Partido Reformista y su caudillo eran los campesinos y
los ricos. También gozaba de mucha simpatía entre las mujeres y los
envejecientes.
En lo económico, se destacó por su austeridad, congeló los sueldos de los
empleados públicos, aprovechó los buenos precios del azúcar, principal producto
de exportación, y siguió un modelo desarrollista, realizando importantes
obras de infraestructuras.
La Cruzada de Amor
Balaguer creó la llamada “Cruzada de Amor”, bajo la dirección de su hermana
Emma, a través de la cual desarrolló una labor clientelista entre los sectores
más pobres, repartiendo dádivas. Era el lado amable de un régimen
implacable.
La “Banda Colorá”
Durante los 12 años, cientos de dominicanos fueron encarcelados, exiliados y
asesinados por los organismos de represión. La política anticomunista promovida
desde Washington fue aplicada con esmero por Balaguer y su partido con el apoyo
de la Policía y las Fuerzas Armadas.
El 1 de enero de 1971 designó al general Enrique Pérez y Pérez como jefe de
la Policía, la represión contra la izquierda, el PRD y todo el que reclamaba
democracia llegó a su apogeo.
No conforme con la represión desatada por policías y militares, Balaguer
promovió el surgimiento de un grupo paramilitar autodenominado Frente
Democrático Anticomunista y Antiterrorista: la temible “Banda colorá”,
encabezada por Ramón Pérez Martínez, alias Macorís, que sembró el terror en las
calles de Santo Domingo y otras ciudades, donde llegaron a asesinar jóvenes aún
en los brazos de sus madres.
Los demonios de la represión a cargo de “los incontrolables” tocaron desde
líderes estudiantiles, sindicales y de izquierda hasta la prensa.
Algunas víctimas
Entre las víctimas de los 12 años se destacan: Ramón Emilio Mejía
(Pichirilo), Guido Gil Díaz, Roberto Nivar, Henry Segarra, Flavio Suero,
Sagrario Díaz, Florinda Soriano (Mamá Tingó), Orlando Martínez, Héctor García,
Maximiliano Gómez, Amín Abel Hasbún y Gregorio García.
1978, el fin
Después de más de una década ejerciendo un poder omnímodo, Balaguer lucía
acorralado frente a una oposición mejor estructurada y ahora con vocación de
poder, encarnada principalmente por el PRD..
Con la llegada de Jimmy Carter a la Casa Blanca comienza una nueva era, en la
que se hablaba de respeto a los derechos humanos. Balaguer y su Partido
Reformista no encajaban en este nuevo esquema y dejaron de ser los niños mimados
de los norteamericanos.
En las elecciones generales del 16 de mayo de 1978, los reformistas y
Balaguer sufrieron una aplastante derrota y pese a los intentos de desconocer la
voluntad popular, tuvieron que entregar el poder. Había llegado el fin tras 12
años en la “silla de alfileres”.
